听了红珠的话后，卫令姿就一直觉得心绪不宁。 她自知清白磊落，可也怕因自己牵连到不该牵连的人。来日漫漫，谁也不知道这件事以后会不会再惹人上心，被有心之人拿住做了把柄。 她该去向萧彻做个解释。 过了晌午，卫令姿让小厨房备了小食便前去承阳殿。刚下宫撵，就见到太医院负责记录脉案的太医从承阳殿出来。 听着秋叶凋零飞卷的风声瑟瑟然，不知怎地，她脚步止住。萌生出的退意让她反思自己是否决定轻率。 左右天人交战，最后她还是进去了。 承阳殿内寂静无比。 她一步步迟疑入内，直到往内室方向走近，才见萧彻颀长身段笔直立于玄帘后，侧颜被帘子遮掩住。 玄帘揭开，露出萧彻从容如常。他凝视女子，如话家常一般：“钱尚宫畏罪，已经咬舌自尽。” 卫令姿脚下一滞。 看她呆立，忽略她探究的目光，萧彻主动上前从她手里接了食盒，又牵过了她的手：“谎称先梁宫中掌灯女史的行骗之人，自觉愧疚，也以死谢罪了。” 想说的话又咽进肚子里，卫令姿无从说起。低下眉目，逃避的心态随之消失。 恐惧见山之陡峻，见山之陡峻反无恐惧。 她被他拉着手半扶坐到椅子上。 他端看于她，看她凤钗流苏垂摆，看她妆面明媚妩人，问：“王密还没处置完，你怎么就来了？” “臣妾想，陛下可能会有什么想要问臣妾的。”卫令姿道。 “皇后想说吗？” 他语气平静，她反倒心焦起来。她平视萧彻的玄衣广袖，咬唇：“一个月前，臣妾让太医院停了凤仪宫的平安脉。” “朕刚知道，皇后怎么才说呢？”他笑着，轻言软语地。 卫令姿浑身僵硬。 一时不知他是阴阳怪气还是只是简单嗔怪。 萧彻的视线慢慢落到她小腹：“忍了半年有余才推进宫人放归之事，除了摸准太后性情，也有它的缘故吧？以它作筹，进退得踞……” 卫令姿说：“是。” 他双手握住椅子扶手，将她牢牢圈在他的掌握之中：“皇后昨日突然晕厥，也是算准朕见过你在华阳宫前倒下一瞬，如法炮制，引朕心神慌乱，对吗？” 推问间恬不为意，他语调缓慢，仿佛怕惊到她了似的。 卫令姿点头，做好了解释的准备，于是不语只等着心思被他戳穿。 等了好一会儿，她的头顶才传来萧彻的声音：“朕从前在梁宫时，也为自保欺骗过皇后。所以皇后算计朕，是出于无奈，是迫不得已。” 愕然抬头，卫令姿心中窘迫因他的自欺欺人变化成诧异。 不该，他不该这般，他应该冷嘲热讽说她机关算尽还误判人心的。 心生不忍，待她再抬眸看去时，萧彻眉目周围似笼罩着一层迷雾，这种莫名的晦暗令她心颤。 那层迷雾穿过千山万水靠近她，幻作无数化不开的偏执覆到她唇边。由浅至深，由温柔至缠绵。 他一手钳住她的后颈，一手紧持她的后背，将她整个人都倾向靠拢他。她毫无预兆，只觉猝不及防，于是张皇地伸手抵在他手臂，试图给自己留下喘息的空间。 然下意识的反应却似激怒了吻的主人。妒火延烧的领地炽热浓烈，索求的吻于她渐渐变
得粗暴。她陷进迷乱雾海，暴雨劲浪阵阵袭来，引她满腔慌乱于眸中生出一滴温热。 酸咸侵入唇舌之间，萧彻瞬间冷静。 他松开钳制，日光逆影在他发冠上，一切思绪归于她耳边一句：“你不信我。” 看他眸中刺痛，卫令姿心头一滞：“萧彻？” “宁愿以身相搏，你也不愿信我会站在你身边和你同进退。” 抓住她的手，萧彻狭目中隐有微光，眉宇间执拗凝聚：“上次是在聂园纵火，这次是假装晕倒，下次你还要拿自己搏什么？” “臣妾只是不想坐以待毙！” 不知是不忍还是不安，她道。 她惜命惜身，如非必要怎会用极端手段？ 卫令姿指节微凉，眼角湿润，“坐在这个位置本就不可避免勾心斗角，在乎的东西越多便越身不由己。陛下应该最明白，臣妾到底有多输不起。” 玄袖上晕染开一滴深润，萧彻在她面前蹲下，仰头与她对视，目光烁烁：“我会让你输吗？” “为何你说不将你视为附庸，我便真的冷眼旁观？我就应该反口，言而无信的。偏要激你同我示弱，偏要让你着急……” 卫令姿一双潋滟横波看他懊悔，蓦地不听使唤扑簌簌掉下来。 一双修长的手慌乱凑到她双颊，一点点为她拭泪：“是我不好……” “来的路上，甚至刚才，臣妾也一直在揣度害怕，陛下早得先机却不出手，是不是想借红珠的性命……” 她哽咽着，却觉得松了口气，“谢谢你，没有这么想。” “我答应过以你为先，她是你的人，我不屑更不会借她的命。”萧彻薄唇轻哂，“可是为了一个奴婢，你也要做到这个地步吗？” “可她不只是奴婢，她也是陪我长大的人！” 萧彻沉默，眼中神色黯淡，良久：“陪你长大的人……就这么重要吗……” 凤仪宫院中迎儿追着雪绒跑，卫令姿坐在檐下听着偏殿里传出的算盘拨弄声出神。 她看到承阳殿的案上堆了好几层小山高的折子，一堆是上报辛州霜冻灾情的折子，铺在案上，都是急报。还有一堆被压在一边，奏着先太后三年丧期早过，劝萧彻为皇嗣计，拣择后宫。 灾情当前，承阳殿中怎么会出现这样的折子呢？ 这时，素画领着两排宫人被宫卫拦在凤仪宫外。 萧彻对先太后有尊敬之意，所以封后礼时，素画是为她捧册宝的人。 素画的立场明显站姜嫣，对她，素画总是冷淡的。她本也不想在意，但昨日素画在凤仪宫那样颠倒黑白，让她实在给不出好脸色了。 看卫令姿移开目光，视而不见，素画便将一物交给宫卫。 素画从前是在宫中掌过实权的，宫卫就算拦下了也不敢得罪，只能进来传话。 绿珠机警地打起了精神，从宫卫手里接过后防备翻看两眼才交给卫令姿。 看是一道太后手令，卫令姿才准了素画一人入内。 素画主动上来见礼，说道：“先太后临终前，嘱咐姜嫣姑娘千万约束姜夫人。身为人女，姑娘难做。所以老奴向太后娘娘请了手令，前往左仆射府伺候。” 卫令姿难得语气不善：“先太后和姜上相都约束不住姜廖氏，你能如何约束？” 她如何都想不通，挑拨了先太后和先帝的母子之情都能放任，先太后对姜廖氏那
是何等地纵容！ 感受到卫令姿的不耐烦，素画竟然跪了下来：“先太后不是约束不住！” “廖家从龙之功，所有男丁皆亡于荒野莽泽之间。姜夫人是廖氏唯一骨血，先太后每每念及廖家忠勇之心便是想约束也不能约束。” “廖氏忠情隔年日远，与皇后娘娘没有干系，娘娘不会顾念。先太后已经仙去，太后娘娘不想与陛下离心。她再不可以无人约束、肆意妄为了！” 卫令姿漠然视之，看出素画意图：“你想让本宫饶过她这次？” “真能处死她于姜氏倒是好事。娘娘看得清楚，姜夫人之罪不及死。”素画也似恨极。 跪在宫撵旁，素画的发髻间青丝掺杂半白，“老奴看着姑娘长大，她心软重情，钱尚宫生了欺瞒之心姑娘也来让我想法子全她性命。姜夫人于老奴无恩，只因她是姑娘生母，她得咎于姑娘名声有损，姜家有损则会伤先太后英明。为了姑娘，老奴以后也会‘约束’住姜夫人。” “老奴会将姜夫人身边的人都清换，以后不会有人为她在永京命妇间传话了。” 卫令姿稳坐其中，推敲过了味。 姜廖氏和钱尚宫勾连，指使命妇们让各家大人上折子进言选妃。此事若成她们一个可以将女儿送进后宫，一个可以藉由调教新人继续留在宫中。 但先梁一派屡屡用时势灾情岔开话题，萧彻又将折子压在承阳殿中不理，半个月下来事情推动不了。于是她们才把主意打到了凤仪宫，在她从前被先梁之人参去守陵的事情上下功夫。 以彼之矛，攻彼之盾。轻松堵上先梁一派的口。 到这一步就是个翻旧账来的小手段，放在姜太后的立场说得通。 朝堂没有阻力，他们的人只需再多上几本折子等着萧彻点头，此事便成了。 姜廖氏三日前送人进宫，钱尚宫对红珠下手，就是她们二人沉不住气。 吩咐绿珠加印后，卫令姿拿着手令：“本宫如何能相信，这件事就到此为止了？” “就凭皇后娘娘是金枝玉叶，大周寸土不可失，先太后一手缔造的江山不能乱。” 素画弓着背，掷地有声。 将两宫手令接过，素画临出凤仪宫，又回过头来说了一句：“娘娘，您已经有了身孕，陛下又正值盛年。接下来就算姜家的门生不提选妃，那些御史大人们也会进言的。” “本宫知道。” 素画刚离了宫门，承阳殿便传出圣谕。 奉泰宫明日起由工部派人重做修缮，姜嫣自内迁出，由西直门守卫亲自将其护送回姜府。