李鸢一拳砸在桌子上，杯中的茶都翻溅了出来。 她的怒意来的突然，九歌毫无防备，身子竟也随着抖了一下，差点将手中的茶盏丢了出去。 “怎么这么大的火。”九歌摇了摇李鸢的胳膊笑着说：“旁人爱说什么说什么，何苦往心里去？” “我生平最讨厌旁人拿家世说事，一句‘虎父无犬女’，便抹杀了一人全部的努力，就好像身上的本事都是打娘胎里带来的一样。” 看着李鸢皱着眉，一脸的忿然，九歌突然想起，她的父亲是李彦明。 李鸢从不是个热络的人，对人对事，面上总是冷冷的，即使有不平，也多是用行动说话，从不在嘴上逞一时之快。 今日有这样大的反应，多半是从小到大，这样的话没少听。 若是换作从前，九歌能急得从凳子上跳起来与人辩驳，之前在澶州，她可是当着柴桑的面说过“我不想借你的势”。 可是现在，她不会了。 “这不是什么坏话。”九歌看着李鸢的眼睛，认真地说：“因为父亲的缘故，我从小读书识字比别人早些，看过的书比别人多些。” “若没有父亲，我不会有这许多的想法，我走的，将是和世间千万女子一样的路。” 九歌的话像寺庙的晨钟，一下下震颤着李鸢的心。 她不也正是因为有李彦明这样的父亲，才得以从小识得十八般兵器，在练武的路上比别人少走了许多的弯路吗？ “而如今旁人这样说，说明父亲的盛名，我不曾辱没，这对我而言，是肯定，哪怕我不需要这样的肯定。” “但我永远为有这样的父亲心存感激和骄傲。” 李鸢此前从未听别人这样讲过，但九歌的话却字字砸在她心里。 在这句话的威压之下，她曾冬练三九夏练三伏，只为在世人面前证明自己，殊不知这句话，本身就是证明。 此刻她看着一脸诚挚的九歌，心怀感激。 她与九歌相识的时日不算长，她一直欣赏她身上的学识和勇气，也一直不明白，她为何要留在宫中，忍受着四面袭来的流言蜚语，如同风霜刀剑对她紧紧相逼。 可现在她好像有些明白了。 “你为何会选择陛下？”李鸢话锋一转，突然问道。 九歌怔了一下，随即脱口而出：“因为我敬他，爱他。” 是了，李鸢心里想，敬他，所以甘愿提携玉龙为君死，爱他，所以宁愿终其一生画地为牢。 李鸢竟然有些羡慕，九歌有这样一个，能敬，能爱的人。 九歌母亲的事在京中传的沸沸扬扬，自然也传到了张太妃的耳朵里。 于是一大早，太妃便宣了九歌母女觐见。 期间，太妃倒也没有多说什么，无非是感慨母女重逢的不易，让她心生艳羡。 然而九歌母女前脚刚离了颐华宫，张太妃瞬间就变了脸，对一旁的宫女说：“同陛下讲，请他闲暇时过来一趟。” 九歌的母亲何粱氏倒是没想那许多，走在御花园的道上，一脸喜色。 “小九，你要把握好机会。”何粱氏拍了拍九歌的手背，亲昵地说，倒像是母女二人从未分别过。 九歌有些不自在，但也没把手从何粱氏的手中抽出来。 只是何粱氏的话，让她心生疑惑，她习惯性地微微皱眉，偏过头问：“什么机会？” <
/; 何粱氏四下看了看，然后凑近了说：“咱们家家世虽然不如褚家，但你得皇上的喜欢，又受太妃看重，未必不能……” “母亲！”话未说完，便被九歌出言打断。 何粱氏微微有些发怔，相认后，这还是九歌第一次开口唤自己母亲。 然而下一秒，她便被九歌的话带回了现实。 “以后休要提这话，我没这个心思。” 九歌的语气已然冷了下来，但何粱氏显然没有意识到，仍沿着这个话头继续说。 “你如今正值青春年华，陛下觉得新鲜，日后年纪一大，未必能一直讨得陛下欢心，做母亲的总是要为儿女筹谋……” “母亲若真是为我筹谋，十几年前为何撇下我和父亲？”九歌看着眼前这个年逾三十的妇人，心仿佛坠入了千年寒潭。 她也曾十月怀胎生下自己，如今却，满脸算计。 何粱氏似乎没料到，九歌会当面回怼自己，一时间哑口无言。 “母亲这便离宫吧，我前殿还有事。” 说完，九歌转身便走，只剩何粱氏一人愣在原地。 直到身边有声音传来，她才回过神来。 “这位夫人，可需要在下带您离宫？” 何粱氏回头一看，只见面前是个十五六岁的少年，年纪虽小，却说话得体、风度翩翩，不免上下一番打量。 她在开封城算不上个人物，但到底也是个官家夫人，一看便知道眼前人不是普通的宫中侍卫，脸上不免多了几分热情。 “有劳小将军。” 出宫的路上，何粱氏的嘴没个停歇，不停地问东问西，听的郑羽心里颇为厌烦。 但顾及到她毕竟是九歌的生身母亲，他只得陪着笑脸，不时地回应一二。 待把人送出了宫门，才长吁一口气。 若不是怕她在宫中四处乱晃，给九歌生出什么祸端，他才懒得与这样的妇人周旋。 毕竟方才他撞见九歌母女时，皇后就在附近。 晚间，柴桑在福明宫批阅奏章，九歌立侍一旁，拿着墨条一下一下打着圈，明显心不在焉。 柴桑回想起日间在颐华宫中，张太妃说的话。 “何粱氏毕恭毕敬，却丝毫不提九歌。” 他知道张太妃的性子，她虽然为人热络，但在有些事上，从来都是点到为止。 见过何粱氏之后，便匆匆叫他过去，个中缘由已然明了。 她以为母女相认，九歌从此有了依靠，可一见何粱氏，却发现全然不是自己想的那样。 柴桑放下手中的笔，握住九歌的手，将墨条从她手中拿开，看着她的双眼，笃定地说：“你有心事。” “是。”九歌轻叹一口气，毫不犹豫地承认。 随即便把今日母亲进宫的事说与柴桑，只是柴桑没想到，九歌毫无保留，竟将何粱氏让她抓住机会一事也说了出来。 “你从没想过，你母亲是这样的，对吗？”柴桑轻轻按压着九歌的指节，不知不觉间，这好像已经渐渐成为他的习惯。 九歌一下被戳中心事。 未见何粱氏之前，她对于母亲的全部印象都来自于父亲的描述，而在赵珩的描述里，只有事实，没有评价，他从未说过她一句坏话。 十几年里，母亲这一角色的缺失，让她有了很多想象的空间，但无论哪一种
，都与她亲眼所见的何粱氏没有半点相符。 “你的父亲光风霁月，他所求的道，虽千万人也难挡，可你的母亲……” “她只是是个普通人。” 柴桑很平静地说出“普通人”这三个字，没有一丝的遗憾和鄙夷，只是在陈述一个摆在面前的事实。 这一刻的柴桑，就像一位良师，出现的恰到好处。 赵珩一生磊落坦荡，不容于世便隐居深山，在乐安谷一待就是十年。而九歌自小长在赵珩跟前，赵珩的执拗她学了十成十，眼里容不得半点沙子。 可她的母亲何粱氏，是在乱世里都能游刃有余的人物。 她没有所谓的精神洁癖，她有的，是求生之道。 世人皆浊，她便随波逐流，甚至变本加厉。 “你说的对，她是个普通人。”想通了这一点，九歌一下释然了。 她只能求她的道，不能苛求任何人。 今年的大周万事向好，渐渐的，南征也被提上了日程，年轻的帝王雄心勃勃，势要沿着先南后北的方略，筹措着迈出振兴中原的第一步。 然而就在信心满满为南征做着准备时，王朴却突然病倒。 起初谁也没当回事，毕竟王朴正值壮年，一向又还算康健，就连大夫也以为只是寻常的风寒，吃几副药，过个三五日便可痊愈。 可两三日之后，却渐渐觉擦出不对来。 王朴这病，不仅完全没有转好的征兆，而且一日比一日严重，到后来，竟一病不起。 事态的发展完全出乎柴桑的预料，当他在福明宫听到王朴病危的消息时，手中的奏章一下掉在了地上。 他二话没说，起身换了常服就准备出宫，期间手全然不听使唤，几次出错，临出门，还是经九歌提醒，才发现靴子穿反了。 认识柴桑这么些年，九歌第一次看见他这样紧张，哪怕当日面对刘修的千军万马，己方将士大批倒戈，那样生死攸关的时刻，他也不曾这样慌张过。 柴桑换好了靴子起身，风风火火地就要往外走，九歌拦在他面前，替他理了理衣袍上的褶皱，仰起头轻抚他的脸，轻轻说了句：“无事的。” 柴桑将手覆在九歌的手上，垂下眼来，他的心跳的飞快，却在看着九歌的时候，渐渐调整呼吸，努力使心神安定下来。 “我去了。”片刻后，柴桑说道。像是在嘱咐九歌，又像在提醒自己。 九歌没有再多说什么，只是点了点头：“路上小心。” 然而她目送柴桑出门，望着他远去的背影，突然莫名一阵心慌。