大熙朝。
京都，荣国府。
初春的季节，带着几分暖风扑面，让人觉得很是舒畅和煦。
位于荣国府后院中，一个年轻男子正顺着游廊往里走来。
只见他约摸十六七岁的样子，容貌还算清秀，身着青白长衣，戴着一顶圆帽，像是个少爷的装束。
这年轻男子名叫贾芹，贾家在京中八房里第三房的主子，排行老四，人称‘芹四爷’。
这时见他面色冷漠，一双明亮清澈的眼睛，倒显出他几分不同来，轻步往某个院落走去。
因靠近贾家后院，女眷住的地方，贾芹目不斜视，径直来到了一院门口。
朝着角门处的丫鬟道：
“后街上的贾芹前来拜谢琏二叔，二婶子，烦请姐姐替我通传一声。”
他口中的琏二叔，名贾琏，荣国府长房嫡孙少爷，二婶子则是贾琏的嫡妻王熙凤，夫妻二人算是荣国公府总管里外事务的主子。
丫鬟昂了昂首，瞥了贾芹一眼，慢悠悠地回了一句：
“你且等着。”
罢，往院子里去。
贾芹则站在原地，慢慢等待，不急不躁，似乎很有耐心。
过了一盏茶的功夫，丫鬟出来了，笑道：
“芹四爷，二爷和二奶奶让您进去。”
贾芹挑了挑眉头，整了整仪容，这才缓步进入。
刚来到上房门口，就碰到一个容貌清秀的女子，见着贾芹，竟含笑问好：
“芹四爷来了。”
贾芹认得她，是贾琏的通房丫鬟平儿，同时也是王熙凤的得力助手，荣国府里出了名的好人。
因而不敢怠慢，弓腰问好：
“见过平儿姑娘。”
平儿见他倒给自己行礼了，急忙虚扶一把，笑道：
“芹四爷太客气了，快些进去吧，二爷和二奶奶都在等着你呢。”
贾芹微微点头，越过她，掀了门帘，进了正房。
来到正堂，贾芹朝着里间请示了一句：
“侄儿贾芹求见二叔二婶子。”
话音刚落，里面便传来年轻女子的娇笑声：
“芹儿来了啊，进来吧。”
贾芹这才步入，进了里间，扫了屋中坐着的两人一眼后，便行大礼：
“侄儿贾芹见过二叔，二婶子，多谢成全侄儿，让侄儿有了一个正经事儿做，如此恩德，侄儿铭记于心，不敢忘怀。”
贾琏和王熙凤对视一眼，只听王熙凤抿嘴笑道：
“哎呦呦，多日不见，芹儿你也学会客套话了，看来这事儿还真没有白给你。”
“你瞧瞧，还没管事呢，人都变聪慧了。”
贾琏也笑道：
“谁不是，眼瞅着芹儿也越发大了，却一直不见有正事做，如今好了，算是有了大出息。”
贾芹听后，急忙谦虚回道：
“二叔，二婶子笑了，我自就胡闹惯了，一直没个正行，今得二叔二婶子怜悯，总算是步入正轨，不过是有个正事做罢了，当不得如此。”
贾琏夫妇再次对视一眼，半响，只听贾琏摆手道：
“你能有此心便好，虽不是什么重要的差事，可每月也有二两的月例，好好管好那些个和尚道士，太太知道，也少不得奖赏你一些金钱。”
王熙凤接话：
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