盛宴散场，所有人都离开了。 甲兵退去，空荡荡的院子只剩下梓萱一人。 “殿下……”兰辛的声音从身后响起。 梓萱闭了下眼睛，一直盘桓在眼底的泪水跌落在脚底，洇湿了好合两个字。 “兰辛，去收拾一下，我们进宫。” “……是。” *** “咚——” “咚——咚——” 钟声一声一声从远处传来。 马车停下，车内梓萱倏地抬起头。 “咚——咚——” “十二下。”梓萱喃喃道。 “殿下……” “是丧钟。” “殿下……”兰辛忍不住红了眼眶。 梓萱闭上眼睛，“让马车继续走吧。” “……是。” 大明宫的花草虫木还都是半月前的模样，天地之间，巍峨的宫殿不言不语地矗立在原地，梓萱几乎是梦游一般踏进殿内。 榻前站着的人回头看向她，“三姐！” 女皇就闭目躺在那里，仿佛下一秒还会睁开眼骂她堂堂一个公主，就这出息？ 可是如今，她却比任何时候都清醒，女皇是真的不在了…… 她猛地跌在榻前，怎么会，怎么会是这样呢……明明在她笔下，女皇根本没有死啊…… 她明明在毓莘与沈约订婚后，便退位迁居修庆宫颐养天年了啊…… 为什么会这样，到底是哪里出了问题，难道是因为她的命运改变了，就要换个人来替她承受这一切吗？ 毓莘的声音在耳边响起，她好像在安慰她，好像在说母君一直在等她，好像在说让她不要难过了，可她一个字都不见了。 甚至，她都不敢去看她的脸！ 为什么？为什么是母亲呢？为什么连大哥和江龄也——她的命真的有那么值钱吗…… 周围仿佛有人聚拢过来，梓萱像提线木偶一样被人扶起，毓莘又重复了一遍，她才反应过来她的意思。 “三姐，二姐负伤，大哥也……我现在唯一能相信，能依靠的人，只有你了。” 眼前的人紧紧地抓着她的双手，仿佛她是她最重要的稻草，她却忍不住想质问她，为什么要这样做！ 她当然不会相信秦铮会害黄茵，可想同时除掉黄茵和秦铮的人，除了毓莘，她想不出第二个！ 甚至于，为什么连母亲也会突然—— 可她一个字都不能说出口！ “好，”她勉强自己开口，“我当然会帮你。” 面前的人仿佛骤然松了一口气，毓莘道：“三姐，我已经让人去收拾寝宫了，你今晚先好好休息，明日我们再商议停灵的事情。” 她点点头，任由宫娥搀着，向后殿走去。 然而钟声忽然再度传来—— “咚——” “咚——” 仿佛没有尽头的魔咒！ 梓萱猛地向殿门外望去，十二声，十二声！在桃源，除了女皇，只有祭司薨逝，才会有十二声钟声！ 为什么，一日之内，桃源便痛失女主和祭司，这真的是巧合吗！ 梓萱垂下眼，拼命压下看向毓莘的冲动。
*** 直到深夜，梓萱依旧坐在灯前，一动不动。 脑海中乱糟糟一片，无数人影交织在一起。 为什么，究竟为什么会这样……毓莘便是要夺权，也大可不必下这样的狠手——皇室连去数人，祭司和女皇同时离世，还要连着青塬一起得罪，她就不怕引起朝局动荡吗…… 这样狠绝不留情面的手段，倒更像是在复仇一般—— 是毓莘突然知道了什么，还是自己遗漏了什么…… 原本已被她抛在脑后的事情也突然浮回心头，女皇到底对秦铮说了什么，他又到底做了什么部署，为什么反而让毓莘抓到把柄—— 可无论如何分析，她都不敢相信，这所有的事情是出自毓莘一人的手笔…… 她为什么要这么做——如果她真有这样的力量，又为什么要等到今天—— “殿下，夜深了，先歇息吧。”兰辛靠近她，将烛台拿到她面前。“明儿起便要守灵了……” “兰辛。” “殿下。” 她抓住她的手，“魏总管呢？” “魏公公？”兰辛一惊，摇了摇头，“奴婢今日也不曾见到魏公公。” 松开她的手，梓萱不自觉望向窗外。 窗外，夜色深浓，仿佛藏着能吞噬所有的野兽。 如果母亲是正常死亡……魏溯，魏溯怎么可能不在身边呢…… 然而这还不是结束，第二天便传来了新的死讯。 刑部侍郎兼大理寺卿尹延靖，昨日在家中，暴毙了！ *** 朝会之上，百官唏嘘。 “尹大人还如此年轻，竟然就——” “所以说还是得尽早成婚，哪像现在连一儿半女都没留下——” “能随先帝晏驾一起，也是她的福分了。” 连毓莘的脸上也现出惋惜的表情。 梓萱只觉得更加荒谬，为什么，为什么会连表姐也——这根本不是为了夺权，这是—— “陛下——” 忽然有人出列，站在毓莘旁边的梓萱低头看去。 丹墀下，百官皆红，仿佛一片血的海洋。 “启禀陛下，大行皇帝崩逝，是社稷之大事，祭司圆寂，也同样是国之大事，此时当务之急，还是应尽快选出下一任继承者！” 忽然之间，明明所有人都还低着头，梓萱却觉得所有人的目光，都落到了她身上。 原来留着她的命，是为了这个吗—— 梓萱心底自嘲，毓莘却没有立刻继续这个话题。 朝会散去，她向毓莘提出要去尹家吊唁。 毓莘叹了一声，“三姐这样让我放心不下，我与三姐同去吧。” 根本不给她拒绝的机会，毓莘握住她的双手，“何况尹大人也是国之重臣，于私于公，我也都该去看看。” “如今母君仙去，”梓萱垂下眼，“朝中又连失要员，宫中怎可无人坐镇。你我亲生姐妹，我也舔着脸代一份皇室体面，便是给我表姐一家的无上尊荣了——陛下若也同去，凡是折煞了！” 毓莘还要坚持，忽然有宫娥匆匆从殿外走来，在她耳边耳语几句后，毓莘握了握她的手，“那好吧，可天黑之前，三姐一定要回来。” 梓萱对她扯出一个笑容。
京内已经被全部戒严。 马车穿过空荡荡的街道，入目之处只有一片鲜红。 家家户户都已经挂起了红灯笼，这个在她的记忆里是最吉祥最美满的颜色，如今只有死亡的哀寂。 马车停在尹府门前，梓萱仰起头，尹家并没有挂满红绸，竟如同平民之家一般，只在门前悬了两盏红灯笼。 踏进府门，花草石雕，建筑雕梁，更不见与往日有半分不同。 竟忽然间让人一种错觉——这一切都只是个骗局！是场玩笑！ 她的表姐还好好地活着！ 可所有人脸上的表情都在告诉她，这是真的！ 尹延陵一言不发地引着她走进大堂，堂内挂满了红绸，却不见棺木！ 梓萱缓缓走到牌位前，上面尹延靖的名字如此刺目。 尹延陵低声道：“棺木就在牌位后面。” 梓萱怔怔地看向他，这个昔日最喜欢搞怪玩笑的少年，此时此刻却麻木得一分表情也无。 灵堂背后停放着孤零零的棺木。 尹延陵将棺木推开。 梓萱猛地瞪大眼睛，失声道：“表姐？！” 棺木中，尹延靖缓缓坐起。