自打朱之允跟徐昭环合力擒住塔戎人，在药田村经历波折后，两人关系好了许多，过年时候，朱之允给她送了大礼，把徐昭环吓了一跳，心道自己又不是长辈，何用他来拜年。
之后朱之允隔三差五去寻她，徐昭环若是忙，就见不上，若是赶巧在，朱之允就跟着她学些药理学问，一个月总能见上个两三次。
儿子总往外跑，还变得越来越上进，怎会不引起父亲的注意？
一打听就知道去了哪里，一日朱之允正要出门，被父亲堵在家门口，问道：“你可是对徐家的大小姐有念想？为父虽不喜徐阳天那头老倔驴，但为了你，倒可以一试。”
朱之允被问懵了：“爹，你要去试什么？”
“自然是为你提亲。”
朱之允被吓了一跳，忙告知父亲误会了，他只是觉得跟徐昭环比较投缘，另外，希望同她一道长进长进。
避开了父亲的殷勤，朱之允忙跑了出去，好在父亲后面都没再提。
他知道，朱家同徐家不合多年，父亲不会因着自己跟徐昭环走得稍近一点就放下芥蒂，更多的，无非利弊考量。
他不愿将他们之间纯粹的交情和舒服的相处掺杂别的东西，只当没有这回事。
直到夏日终了，来到团圆节这日，朱之允特意去宥城各大糕点店，挨个尝了招牌口味，选了八包点心，拎在手里，准备亲自送去给徐昭环，正要出门，却见父亲怒气冲冲进了家门。
朱之允关切问道：“爹，您这是怎么了？谁惹您生气了？”
朱老爷打量着他手里的糕点，问：“你要去哪儿？”
朱之允低头看着手里的油纸包，他忽然喝道：“又是给徐家那个丫头？”
朱之允听出他话里的不对劲，但也不好否认，便点了点头。
朱老爷勃然大怒，火冒三丈道：“送什么送？徐家耍得你团团转，你还帮她们数银子！”
朱之允不解道：“爹，您何出此言？”
“我今日请了友人去徐家问问口风，结果人家正忙着，我们吃了一鼻子灰！”朱老爷此刻说着，仍旧难以心平气和。
“爹！我不是都同您说了，不要管我们两个的事，您怎么自作主张啊！”朱之允急眼，生怕父亲多事让两人日后无法相处。
朱老爷一见自家儿子这副着急的模样，就气得够呛，骂道：“你还埋怨老子坏了你的事，你怎么不问问徐家干了什么事？”
“到底怎么了？”朱之允忙问道。
“徐家要跟赵家结亲了，今天是他们两家纳征的日子，连请期一并办了，日子就定在腊月初八，亏得我还巴巴上门去说亲，没把我给臊死！赵家和徐家三书六礼都快办完才放出风声，之前瞒得这么紧，真是蛇鼠一窝！怕引起我的防备，竟然暗度陈仓，指不定商量着联手针对我，憋了什么坏招！”朱老爷还在不停骂着，朱之允像是什么都听不见了。
“徐昭环，同赵家结亲？就是那个同我年纪相仿，现在在府衙当主簿的赵西山？”朱之允不知道自己是怎么问出这句话的。
朱老爷哼骂一声：“除了他还能有谁？赵家只他年纪合适，剩下的弟弟还不到十岁。”
朱之允紧了紧手里的绳子，方才不显，此刻细细的绳子像是要勒断他的手指，疼得竟是不能再忍。
“徐阳天平日里装作一副清高的模样，结果自己闺女不还是找了官差吗？他这是准备要吞掉咱们朱家啊！上连官府，下勾药农，还布药施粥来收买民心，无耻奸贼！”
朱老爷接连骂着，朱之允却像是听不到。
朱老爷越骂越生气，瞥见他手里还拎着的糕点，气急之下，上前一巴掌拍掉，朱之允想要去拦，手却卸了劲头，八包糕点地全都掉在了地上。
他怔住。
朱老爷见儿子没什么反应，一副失魂落魄的样子，虽然有气，却也心头不忍，又恨恨骂了两句，甩手走开。
不知过了多久，朱之允才回过神来，顿顿地抬起手来，空无一物，四处搜寻，糕点就散落在脚边。
他这才回神，蹲下，怔愣片刻，才将油纸包捡起来，重新拎起，出门去了徐家。
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