那乞儿叫小草, 她居然也认得让自己送信的婢子。
这街道上乞儿其实都有属于自己的地盘，通常都在一个区域活动，很少乱走。你若去别人街道上乞讨，很容易被人欺负。
连家就在小草常在的那条街上, 故而小草也瞧得眼熟, 并且认识这个托自己送信的婢子。
那婢子叫雪莺, 正是连家婢子。
安惠这个连夫人出门会带着她, 看来是贴身侍候的。
夫人身边的大丫鬟自然不必出门采办。草儿之所以认识, 也是因为安惠时常舍粥布施，这个雪莺就在一旁打下手。
雪莺自然对草儿这个小乞儿没有印象，可小草却记得她的样子。
不但如此，草儿印象还颇为深刻。
那一次布施，小草接过雪莺手里递过来的馒头, 不小心挨着她手掌。彼时雪莺顿时面露不快之色, 飞快用手帕擦拭被小草碰到地上。
这婢女比连夫人差远了。夫人做善事, 便是一派温婉, 绝不会流转嫌恶之色。
雪莺自然并不记得这个小插曲。
也就是十天前, 雪莺招手唤来草儿。她将一封信并一枚银角子给小草, 让小草将信送给玉棠班。
雪莺让小草不许贪玩, 将信送到玉棠班就走，不然仔细她的皮。
连家？桃子听到小草这么说，心里顿时也是打了个突。
之后她又找了玉棠班的芽儿打听，那日玉棠班在连家表演后, 瑶娘就被留下了。
据说是连夫人称赞她琵琶弹得好, 留她多弹几曲。
那时候玉棠班的人还觉得瑶娘运气好，能得主家喜欢，赏钱必定不少。
玉棠班在陈州也不是每天都有人请去表演, 之后几日瑶娘并未现身，也是无人生疑。
再然后，也就是瑶娘送信，说自己要离了玉棠班。
如今仔细想想，大伙儿见到瑶娘最后一面，也就是在连家，以后便再没有谁见到瑶娘。
如果不是桃子加以计较，这件事情说不定就会被含糊过去。只因看戏班表演要紧是看新鲜，玉棠班在陈州演上一些日子，本地富贵人家都看倦了，自然便会转去别处表演。
到时候，谁又还会记得戏班子里的瑶娘。
桃子想想，便觉得这件事情不简单。
林滢听到了这儿，也已经有七八分怀疑了。不过桃子这一次的表现确实出乎林滢意料之外，所以她故意考考桃子。
“可据你所言，这玉棠班里还有一个叫玉婷的女孩子失踪。她失踪得比瑶娘要早，那时候玉棠班也并没有到连家表演。这又是为何？”
没想到桃子居然还真能解释：“本月初三，是吴家老夫人做寿，请了玉棠班去表演。连夫人带着家中茹小姐一并前去贺寿。这连茹可是个有名的才女，据说寿宴当日，她当众挥墨，以八种不同字体写了个寿字，凑成八寿贺寿讨个吉利彩头。她博学多才，这字体之中还有古篆。这桩事情，当时是许多人都津津乐道的。”
桃子本来就喜听这些八卦，自然也是知晓。
她继续说道：“然后我找上了芽儿，得知玉婷的失踪也是初三，可谓活不见人，死不见尸。”
然后桃子还搞出了一个猜测：“我猜那日说不定玉婷撞见什么秘密，也不知晓是连夫人还是那位茹小姐，又或者两人联手，将玉婷杀害抛尸。而瑶娘为人热心肠，觉得玉婷死得不明不白，所以不依不饶追查。所以那日她才探问我的口风，问你什么侍候才回来。”
“因为瑶娘一直不依不饶，凶手恐怕被瑶娘寻出真相，所以决意杀人灭口。所以凶手特意将玉棠班请来家中，其目的就是为了将瑶娘杀了灭口。可怜瑶娘并不知晓玉婷的死跟连家女眷有关，羊入虎口，就这样没了性命。”
林滢听到了这儿，禁不住称赞：“桃子，你这些推断很可以，可见你也学了不少。”
桃子前期的收集证据，四处走访，可以说是做得十分周全。如今嫌疑对象锁定连家，也是有理有据。
林滢提醒：“但瑶娘只怕已经遇害，可见这桩案子不但别有隐情，怕还十分凶险。如此这件事情还是交给我和卫小郎，你不必掺和其中。如若你有什么发现，一定要唤人一道，绝不能独自行事。”
桃子点头应了，心里却生出几分对林滢的怜惜，心忖你也只比我大一点儿，你就不怕危险？
这几年林滢办过许多案子，也经历了许多惊险之事，已经是久经风浪了。
此事的主要嫌疑人有两位，便是连夫人安惠以及连家的千金小姐连茹。哪怕是合谋，必定一人是主，一人是从。
关键是这两个女眷之中，究竟是谁才是这件案子的始作俑者？
又或者，这案子另有别情，凶手根本不是这两者之一。
这桩案子之中，最为奇怪的乃是杀害玉婷的死亡动机。这两位皆是官宦人家的女眷，而玉婷不过是个跑江湖的卖艺女子，身份可以说是云泥之别。
美玉岂能随便跟瓦片相碰？
若是为了杀人灭口，究竟是怎么样的原因，才能下此狠手？
最狗血理由，自然是这官宦女眷跟人私通款曲，在别人院子里私会，却可见被玉婷撞见，因此杀人灭口之类。
这倒是影视剧常见剧情了。
当然现实这种剧情怕是有些难度。
毕竟这些戏班子里有男有女，且鱼龙混杂，大户人家也怕他们搞出不轨之事，必定会小心防范。
一来是为了府中女眷名节，二是为了防止偷盗，这些外来戏班都只能在外院活动，有专门的活动空间，并不许随意在主家园子里随意走动。
至于偷情，什么地不能约？赴宴时候跑别人家园子里私会其实非常危险，除非有什么特别的癖好。
不过凡事也有万一，林滢也不能咬死任何一个可能。
只是两者生活圈子实在相差太远，也很难想象彼此之间能有什么交集，甚至因此生出仇恨。
关于连茹，林滢其实并不如何熟悉。
连睿第一任申氏出身大家，她父亲是如今的刑部侍郎申坤，是一位温柔大方的官宦千金。嫁入连家之后，申氏给连睿生下一儿一女，也就是连轩、连茹兄妹两人。
申氏染病身亡后，申家就将连茹接回京城，只说外祖思念，故而特意接回孙女。
彼时连轩有病，并未随行。连茹在外祖家住了几年，近日方才回来。
别人都称赞连茹才学品貌出挑，这通身的气派，不愧是申家教出来的好女子。
不过不遭人嫉是庸才，连茹如今风头正盛，也惹人眼热，暗暗有人编排连茹的闲话。
别人只说连茹性子掐尖要强，好出风头，有失沉稳娴静之德。比如她在吴家寿宴上显摆，就有失谦逊，不够含蓄温柔。
连茹云英未嫁，如今待字闺中，说不定是故意炒作，以使自己扬名，好攀得一门好亲事。
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