京城偏郊处，有一片闲人种植的桑枣园。
微风吹拂而过，硕果累累的桑枣枝叶随风摇摆，散发出阵阵诱人的香味。
桑枣实为野生果，小颗粒组成了绿豆大小的果子，酸甜可口。
此时桑枣园的一棵树上，一破旧裳的女子骑坐在一棵树央，伸手采摘近水楼台的果子。
她脏兮兮的脸面清瘦，尘灰满沾的发髻松松散散，一络头发油腻腻的垂落在肩头，好似久未梳洗。
女子将一枚果子放入口中，边咀嚼边自语，“酸酸甜甜的，真不错。”
饱食了一顿后，她将鼓鼓的衣兜又系紧了些，这才顺着树干’哧溜’滑落到地上。
“嘿，花花。”
一人影从一棵桑树后突然跳了出来，吓了樊花一大跳。
樊花看清来人，不由娇嗔道，“青堂，吓着我了！”
来人正是乞丐帮的青堂，认识樊花才不久，互生了爱慕之情，时有见面。
樊花并非京城人，是外地流落京城的孤女，与青堂一样，以乞讨为生计。
彼此才一见，樊花见四周空无一人，伸出手向他讨要道，“东西呢？拿到了么？”
青堂从怀中掏出来女子用的胭脂扣，求媚献眼笑，“花花，那东西未到手，为你买了这个好物。”
樊花见了粉盒胭脂扣，一脸嫌弃，“看看我这张脸，用得着这种俗物？”
青堂手中展着那粉盒，契而不舍道，“你美，当是用不着，只我一番心意，收下吧。”
樊花忸怩作态收下胭脂扣，娇羞斜视他道，“收了你这份心意。”
青堂见她收下礼盒，高兴之余，又不禁垂头丧气道，“那东西本要到手，不料半路杀出了个高手，拦截了金枝玉叶。”
“你交待的事未成功，心里不爽快啊！”
提及金枝玉叶，青堂心有不甘。
谷府珍藏皇上赏赐的金枝玉叶，金枝玉叶贵为女妆金品，樊花耳闻渴望已久，遂鼓动青堂盗之。
青堂为了心上人，铤而走险，拋了帮规。
未料到，强中自有强中手，青堂败给了蒙面盗贼，空手而归。
青堂此时失望透顶，却又自我安慰道，“未到手未必是坏事，好在丐帮的名声未坏在我手上，官府也不会找我的麻烦。”
“哈哈，盗贼原来在这！”
一清脆笑声传来，九瑶与初清星浮现了身。
初清星浮站立面前，似笑非笑的模样对青堂道，“青堂兄，刚才二人的对话，听得一清二白，还有何话可说？”
樊花听此言，跳将出来挤兑道，“你俩人偷听私话，不知廉耻！”
青堂走近樊花身边，对她介绍道，“这二位是我认识的朋友，九瑶姑娘，初清星浮公子。”
九瑶一听，撇起嘴角，“谁是你朋友？道不同不相为谋。”
她这话意指的是青堂偷盗一事，表明不愿与之俱黑。
青堂据理力争道，“我虽是去了一趟谷府，可金物未得手，应是不算偷。”
“总而言之，所有失窃案，皆与我青堂无关！”…
他为自己辨白，锵锵有力。
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