扬州到楚州，走运河，几乎就是一条直线。
无数粮草，通过运河，源源不绝，运往楚州，宋金对峙，楚州何以成为淮东战场之最核心，原因就在这里。
不过，神武军的目的地既是盱眙，过江之后，便弃舟登岸了。
吴浩有个感觉，过江之前，一路太平景象，自过江始，气氛倏然紧张起来，渡口两侧，水寨林立，刁斗森严，战船出入频繁，很有点“战区”的意思了。
略意外，这里只能算是“二线”，距真正的前线，隔着整整一个淮南东路，但看起来，这个战备，似乎并不松懈？
之前，吴浩总有个“南宋军队朽败”的印象——难道，我有些“成见”了？
他将这个感受说给展渊听。
“这是水军，”展渊一笑，“本朝的水军，一向不弱，五大帅之后，步军愈来愈不成样子，水军，倒没有怎么变形。”
哦……
吴浩心中一动：宋金以淮、黄为界，到了盱眙，不晓得要不要用到水军？
以后呢？
他的思维，一向发散，进而便想：话说，那两条大吨位运马船，已走了两个来回的长途海路了，已为普通水军所不及，介个，能不能作为老子的水军的滥觞呢？
这边厢，他胡思乱想，那边厢，展渊继续说道：
“再者说了，今春，金人入寇，其中一路，自盱眙侵全椒、来安、天长、六合，游骑数百，直至采石杨林渡，建康大震——采石杨林渡在哪里？在镇江以南呢！吃这一大吓，还不赶紧严密江防？”
“采石杨林渡——就是虞允文大败金主亮之处了？”
“正是！”
“好！不盈，先贤在前，如今，轮到你我兄弟了！”
“呃……是！自当追随统制，步武前贤，功垂竹帛！”
江防的严密，只是略出吴浩的意外；过了江，一路北上，没走多久，便真正意外起来了。
一个是景象。
路上，车马愈来愈少；路旁，空屋子，乃至断壁残垣，愈来愈多。
二字以括之——萧条。
视线越过断壁残垣，荒草萋萋之中，一抔一抔的黄土，许多都是新坟。
一个是人物。
过江之前，面色红润、神情闲适的人物，随处可见。
过江之后，这种人好像一下子都躲了起来，见到的，或者面有菜色，或者目光阴郁。
不过一江之隔，便好像到了另一个世界似的？
*