一阵阵强风铺面而来，天空渐渐阴沉夹带着雷声滚滚宛若即将炸裂而开的蒸炉，沉闷无比。
林中，鸟雀横飞。突然，马蹄声四起，一群快马飞快扑来，手中令牌在烈日照射下异常刺眼，众军无不绕开等待，所到之处浓烟滚滚，呛得睁不开眼。
浓烟渐渐消去，布满灰烬的消炎摸了一下脸庞才依稀可见一队身披甲胄的军士全副武装向皇城奔去。不一会，沉重的马蹄声逐渐消去。
浓烟尽散，消炎看到不远处有一滴血迹滴落在官道上，他翻下马背，上前用右手蹭一下并随手放到鼻孔闻了一闻顿时大惊失色。
“汗血宝马！不好战争开始了。”
众人听闻倍感忧愁。
火裂元年，魔族9部攻打山海关失利，大败而归。再过一年，朝廷下令退兵，消炎作为副将曾多次请求大将军堤防魔族不可轻易退兵，但没过几个月，朝廷前后下达3道退令，大将军不得不派自己的副将协同大太监一起班师回朝留下大将军和5万精兵留守。
看着自己身后这群残军，消炎咬着牙走到大太监所在地皇宫特制马车旁躬身道：“刚才的快马应该是从边境日夜兼程而来，末将请求折返，恐生变。”
“皇上有令，命尔等速回京城复命！你是要抗旨不成？”一道即苍老又有力的声音从马车传出。
问声剧变的消炎躬身，诚恳道：“不敢！属下这就连夜班师。”
“准了！”
“是！”
一旁将士杀气腾腾的看着马车纷纷将肖炎围了起来寻求个说法。
看着众将士怒气冲冲的样子，消炎双拳紧握，伸出右手，大喝：“班师回朝！”
众将士没有回应都默默咽下这口气。经过这将近一个月的返程，他们早已习惯了消炎的软弱，虽说有闹事者但很快就被消炎严厉惩罚过让人敢怒不敢言。
看着他们丧气样子，消炎感叹道“忠言逆耳！”
经过一天一夜的跋涉已经清晰可见皇城所在地，此时已经下起了细雨。
一袭蓝色官服的小太监冒着细雨向消炎转达道：“大太监命尔等速速前行！”紧接着又小声道：“副将军可以撇下伤残人员，我等先行回朝。”
此言一出，消炎无比震怒向将士所在方向抱拳后对小太监道：“请转告大太监，我将派精兵护送你们先行前往皇城，还望小太监转达。”
小太监躬身道：“将军莫要后悔，下属这就前去传达。”
在挑选精兵强将时，起初都不愿前往，最后在消炎再三要求下一些将士最终愿往，临走时他特意叮嘱了一下，‘莫要犯浑，这可是诛九族的事！’。
当天凌晨时分，一排排久经沙场的老兵分前后两队护卫在精雕细刻的特制马车旁严阵以待。
检阅一圈后，消炎挥了挥手示意前行，车队突然加速前进让马车上的太监们摔得不轻。
看着车队远去的背影众人无不欢呼只有消炎忧心忡忡。
“今天算是正面顶撞大太监，以他的性子肯定要向陛下告我大不敬！”
天色渐暗，大军已经行驶到皇城外围城墙外但并未看到来迎接的人，消炎命令部队在城门百米远安营扎寨，自己独自一人驾马前往西城门一探究竟。
城墙之高让人心惊胆战。消炎对着城墙上大喊：“我乃边城大将军副将肖炎是也，还不速速开城门放我等进去？”
不一会，一道微弱的声音传出；“肖将军恕末将无能为力，陛下钦点你一人进城！”
“轰……”
一道数尺高的墙门就只打开了一条缝隙自贡一人通过。
一批枯瘦的黑马缓慢的来到城门前，消炎不慌不忙的从马背上下来，侧身穿过狭窄地城门看见一袭有些凌乱衣裳的女子低着头，手捧一套精美的官服向自己走来。
呼的一下，消炎将女子送过来的衣物随手打翻在地上让此女瞬间跪地不起嘴中不断的重复那句话：“大人饶命，都是奴婢的错！”
“你这是在羞辱本将吗？竟然派军妓诋毁我名声？该当何罪？”消炎看了一眼衣冠不整的女子又对着前来迎接的守城将军怒吼道。
守将见此连忙跪下慌忙道：”属下也是听从大太监指示才感这般还望消将军恕罪！”
“城对面百米远我军已经安营扎寨下来还劳您送些物质过去，对了，为本将军备的马车在哪，我要入皇城。”
“将军请跟我来。”紧接着守将向旁边一人怒道：“没听到么？还不快去执行！”
“是、是，属下这就去。”一旁士兵连忙道。
一路上，守将各种甜言蜜语，消炎默默听着，心中早被压抑多时的气被这一发泄渐渐消了许多。
一队身披金甲手持金枪长矛的黄金骑士严阵以待。消炎踏上御用马车还不忘怒瞪一眼守将，让其无不跪拜恭送将军。
“如此之快地马车竟然感受不到丝毫的颠簸感，不愧是皇帝专用。”消炎好奇的拍了拍由兽皮雕刻的御座。
金甲骑兵飞奔而行，所过之处无不跪拜。马车很快开向皇城内，此时城内一队又一队的黑甲禁军反复巡逻见御用马车也只是让道而行。
金甲骑兵散去，消炎从御车上下来，看到一块雕刻着“军机阁”的金色大字异常晃眼。当自己经过第一排黑甲兵士时，众兵士高举着长矛来回剁着坚硬地石梯，呼声一片。
“吼吼吼……”
俩边众兵士目光凶狠的瞪着消炎，但后者并没有因此而心生惧意，双目直视前方，跨越几个台阶而行。此举让众兵士们无不心生佩服，“除了家军，恐怕没有其他人感这么做！”
阁楼里诡异般的安静，消炎跪在殿外大喝到：“大将军座下副将消炎请求面圣？”
“咔嚓”
一袭蓝色衣服的太监脚速很快来到消炎身旁轻声道：“将军，皇上有请！快快进殿。”
一双厚重的双手连忙扶起消炎，搀扶着他一瘸一拐走进大殿中。
刚进门，消炎甩开太监的双手，猛的连跪带伏的请罪道：“陛下！末将有罪！”
大殿之上，皇上高座正前方见到消炎突入其来一跪，双目瞟了一眼两边怒道：“你可知罪！”
“臣知罪！”
“何罪，给朕抬起头来！？”
消炎双手勉强撑起身体大喝道：“臣来时看到西界汗血宝马狂奔皇城定是边界告急，恕臣渎职之罪！”说完瘫倒在地，伸出左手，颤颤巍巍道：“罪臣愿请兵前往，战死边界已报黄恩！”
见到消炎瘫倒在地，皇上立马站了起来，大吼道：“速传太医……”
大殿之上，皇上将众臣子痛训一顿离开了这里留下一群沉默不语的众臣。
偏殿，皇上指着众御医破口大骂：“……要是治不好这箭伤你们统统要死！”
沉闷之气刚刚消散，众御医慌忙翻箱倒柜查找治疗消炎所中箭毒之解药，终于找到了一记猛药，经过多次的探讨他们决定是生是死就靠它了。
将军府会客阁中，一袭身穿紫色衣裙少女用那看似一折就断的玉手猛拍一旁桌子顿时整个人站了起来，原本红润的脸庞转瞬即怒。
“到底还有几天？”
众御医也是见到公主第一次发这么大火纷纷长跪不起，慌忙道：“启禀长公主，将军所中的毒是由西域着名的“鬼毒”，此毒异常诡异，经过我们的调理大人气润一日比一日好，大人一定能扛过这关。”
公主走向前来，奸笑道：“他若不醒，尔等就睡在这里，如有逃离，诛9族！”
“是！”众人其声，直到公主踏出阁楼他们才敢慌忙起身各自叹了一口气。
日复一日流失，长公主每天都要来将军府看望消炎，直到有一天。
大殿之上，一名御医冲向“军机阁”，摔了个跟斗，顾不上整理官服，对着们内大喝到：“将军醒来了！肖将军醒来了！”
一个小太监将们轻开轻关来到御医面前细声道：“快去禀报长公主，皇上随后就到！”
御医告别小太监后来到公主府上告知后，她连夜骑马奔往将军府中。士兵见状无不开门跪拜。
看着消炎在大厅里和众将士们在办公长公主快步走向前大骂道：“身体还没好就下床，你想不想活了！”
将士们刚聊的氛起，听闻，纷纷推开欲行大礼。
“都不要跪了，全部退下。”长公主连忙道。
“山海关破，我妻被虏，大将军奄奄一息岂容我苟活与世！”消炎梗塞道。
“我相信，大将军绝对不想看到自己女婿这般自寻死路，他在三关等你，明天父王就会前来，你现在这样怎么证明你还能战？”长公主背对着消炎说完，含泪而别。
盘坐与轮椅上的消炎望着长公主远去的背影不禁留下了泪水，随即让下人推着进房间，喝完御医的汤药感觉没之前那么苦了。
清晨时分，消炎一起床就叫下人推着自己登车前往兵营，途中，京城官兵到处征兵备战，人心惶惶。
领着将军令牌一路畅通无阻的来到兵营，原本被拒之门外的残军开始训练起新军。
“不愧是大将军主力兵种，训练方法都如初一折。”消炎感叹道。
将士们见到消炎来纷纷行礼，他则点了个头并为说什么继续巡查军营。
帐中，军官们同消炎商讨西进之事。
“目前，大将军退守在山海关以东地急流、斜坡和平原三关的平原关中。他们将以不足五万人对抗域外40对万大军。关外百姓饱受俘虏，关内粮草、兵器紧缺。我方粮草已经先行一步就等陛下下令全军出征。”一位军官指着沙盘尔后抱拳道：“末将袁战愿为先锋！”
“陛下有旨，尔等接旨！”一个太监冲进营帐中大喝道。
众人连忙放下手中之物纷纷下跪道：“臣，接旨！”
小太监并未念而是走到消炎身边将圣旨递给轻声道：“以后多多关照。”
接过圣旨的消炎连忙打开。
“朕命肖炎为大将军接管三关，与大太监同往即刻出师西界，不得有误。”
“都下去准备，连夜启程西进。”说完，消炎走出营篷来到一辆简朴地马车旁对驾驶马车的士兵道：“多谢！”
昏暗天空，被无数闪耀的火把照得恍如白昼。长约数丈远的军队行走在通往平原关地官道上。
三关呈梯田装分布，其中，中间的斜坡关前就有一道窄道，魔族分兵连战3天，以1万人的代价拿下窄道并派600人驻守要塞。
次日，魔族发动第一次进攻，大将军以3万人的代价抵御住邪族的入侵。城中，经过此次一战我方重型弓弩以无箭支可用，更糟糕的是大将军已经奄奄一息，如若援兵未到，平原城不保。
天空乌云密布，雷鸣四起。前方道路坍塌，碎石块阻隔了大军的前进，正当消炎为此懊恼时，一个自称谢甲的打猎人士前来拜访。
“将军，我知道一条山道可以供小股兵士前往，不知将军可愿尝试？”一位身穿粗麻布衣的大汉抱拳道。
略微大量了一下大汉，消炎开口道：“请带路！”
此处即狭窄又难行。回到兵营后，消炎重赏大汉，临走时让副将“马士”临时指挥，要其在一天之内疏通一条道路供骑兵前行并要求2天之内疏通道路不然军法处置。
山路十八弯，消炎和800精兵小心翼翼的走出山路，由于是轻装上阵，他们很快出了山路奔向边关。
夜晚时分，一队队运粮车队盘坐在边上睡起觉来，突然前方传来阵阵脚步声。
一个光着膀子的大汉，露出一身厚实的肌肉配上他脸上那道伤疤显得异常的凶狠。此人提着刀，带着百人来到运粮队后方。前不久他们还狠狠教训了一顿劫匪。
天色较暗，消炎对着前方大汉道：“在下元国肖炎大将军，阁下和人！”
大汉大惊，前不久他们遇到的劫匪就是这般骗取他们的信任但被他识破，尽数斩杀。
大汉大喝道：“将军可敢一战？”
消炎略加思索道：“应战！”
双方同时走出，刚一相遇，大汉连忙跪下道：“大将军，小的有眼不识泰山，还望大将军恕罪！”
消炎向后面做了个手势连忙扶起大汉道：“不必多礼，起来说话。”
大汉瞟了一眼后面赶来的诸军道：“在下铁督军，您们请跟我来。”
刚来到运粮队消炎大怒：“铁督军，从现在开始日夜不停运送，分批次在马车上休息。”
督军见状连忙称“是”，不断催促他们整装前行。
远处山顶上浓烟滚滚，消炎所带领的运粮队来到平原关下，前来接应的军民们一个个扛着这些物质上山，其它的留在仓库重兵把手。
一只由运粮队和800精兵组成1千多人的军队在消炎的代理下提前奔赴平原关，应大将军令和他们一起换下城防军队而铁督军则是另有任务。
途中，陆续有士兵沿着弯曲的官道奔赴山下。很快消炎他们就进入城中，到处一片狼藉，哭豪声不断。消炎却没有时间去体恤平民，直奔内城楼。
过道上集满了人群，消炎轻易的拨开这些人推门而入。
一袭官服，面色憔悴的大将军躺在床上奄奄一息。
大将军颤巍巍道：“你来了！”
消炎快步上前握住大将军的手含泪道：“来了，父亲！”
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