万幸的是，薛扬和碧玉都没注意到。
沈清兰赶紧岔开，“薛扬，你没受伤吧？”
这话像是激怒了薛扬，他低声嚷起来，“一个手无缚鸡之力的酒囊饭袋而已，我怎么会受伤？我跟着将军打狼打虎都没皱过眉，沈小姐太小瞧我了。”
“……”沈清兰哑口无言，好吧，英雄。
因为路上出了意外，车夫也害怕，有意地催马快行，很快就到了菡萏园。
沈清兰下车环视，却不见了薛扬的身影，车夫指了指远处，“小姐，他已经走了。”沈清兰望着空荡荡的街道，目瞪口呆。
进了菡萏园，依旧是那位郑妈妈来迎，慈祥亲切如旧，沈清兰在她面前也布拘束，一路与她说话。
郑妈妈道，“沈小姐好一阵没过来了，我家太太常提及您。”
沈清兰笑，“我呱噪得很，来了便是扰姚太太清净。”
郑妈妈打量她一眼，摇头而笑，“沈清兰说笑的吧，老妇看沈小姐知书达理，又温柔娴雅，怎会呱噪？”
沈清兰尴尬地笑了笑，绝对还是维持住一贯在外的淑女气质，不做解释。
这一次，姚太太没有迎出来，直到沈清兰跟着郑妈妈进了屋才看到姚太太正在交代阿落什么事，听到脚步声，不再说了，摆手让阿落下去，自己嗔笑起来。
“怎么与我生疏起来了？若不是这般逼你给钱，你还不肯光临呢？”
沈清兰苦笑着直呼冤枉，“姐姐是个雅人，我倒是想来，又觉得自惭形秽。”
“别说这些哄人的话，我是雅人，你倒是俗人？谁肯信？”
姚太太把她拉进内间，按在贵妃榻上，不再说别的，只管将她上看下看，左看右看，看得沈清兰莫名其妙。
“这是做什么？我衣裳脏了？”
姚太太挑着长眉，意味深长地笑，又用眼神往门口守候的碧玉看了眼，声音比刚才低了几分，道，“我见着你这丫头两次了，都在我那布庄里。”
沈清兰含笑，“碧玉回来都和我说了，我琢磨着，往后天天去，买东西不要钱，姐姐的布庄怕是要关张。”
一个丫头送进茶来，姚太太接过，启盖轻吹了口气，清香气雾袅袅入空，她的笑脸在气雾后半隐半现。
“你真要成亲了？”
“啊？”沈清兰愣住，成亲？谁？
姚太太注意观察着她的表情变化，也困惑了，“不是你要成亲吗？你要是真成亲，我就把布庄送你做嫁妆，不过，我得先知道你嫁给谁。”
“谁？”沈清兰这下听明白了，却更哭笑不得，“你从哪里听说的？”
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