背着书箱、书袋的少年、少女，飞奔出来，在乡间追逐，充满欢声笑语。
竹林边，站在三名羽扇纶巾的年轻书生，含笑望着这些孩子。
“岳兄，当年你也是他们中的一员吧？”
左边的那人，用扇子指向两个嬉闹的男孩，促狭笑道。
俩男孩儿不小心摔成一团，灰头土脸，书袋里的书也散了一地，满是灰尘。
让夫子看到，肯定少不了一顿戒尺。
被他点出来的那人笑骂了一句，“刘兄难道忘了，你刚来学堂时，自夸六艺俱佳，被夫子一枪挑落马下，摔得比他们还凄惨吧？”
“嘘，夫子出来了！”
第三人招呼同伴，快步上前，迎向从学堂走出来的玉朗和小五，一丝不苟行大礼参拜。
“见过夫子。”
玉朗含笑道：“三位荣登桂榜，皆为举人老爷，何故对我一化外道士行此大礼？”
“夫子有意功名，早已高中状元！”
“就是！没有夫子，便没有我等今日，恩同再造！”
……
三人硬是对玉朗三拜九叩，方才起身。
如今，已是玉朗接手学堂的第六年。
南庶州秋闱三年一次，这是陈真卿走后的第二次大比。
小小七排村学堂，在陈真卿走后，又接连出了多位秀才举人，名声大噪。
玉朗的才名广为人知，虽然年轻，已无人敢小视他。
“我们准备明日启程，赴京赶考，临行之前，特来拜访夫子，聆听夫子教诲。”
三人恭声道。
玉朗心中感慨。
当年，他送陈夫子赶考，如今又要送自己的门生了。
“为师已经没什么可教你们的。送诸位一言，乃是陈夫子当年之愿：为官一任，造福一方，只求百年之后，还能有百姓记得你们的名字！”
三人对视一眼，沉声道：“夫子教诲，我等谨记在心！”
“去吧，远道而行，路上小心些。”
君子之交淡如水。
玉朗挥手作别，送走三位门生，神色微微一沉，和小五对视一眼，转回竹林，一晃不见踪影。
玉朗已经成功筑基，遁速远超当年，眨眼之间，落到一座山顶。
山石旁，靠坐着一人，正是石姓青年。
石姓青年右手紧紧抓着左手的手腕，嘴唇苍白无血，看到玉朗和小五，勉强笑了笑。
“石大哥！”
玉朗急步上前，抓起石姓青年的左臂，把衣袖撸上去，只见一道绿线从胸口一直延伸到手腕，还要继续生长，被石姓青年体内的真元困住了。
“一时不慎，中了埋伏，好在我还算机警，毒发之前冲出重围。也不知那些家伙找来的什么毒，我的解毒灵药通通无用，只能用真元压制，延缓发作。”
石姓青年虚弱道。
玉朗稍稍查看，便知不是他能解的毒，叹道：“算你运气好，师父昨天出关了！”
说着，托起石姓青年，飞向青羊观。
玉朗心中暗叹。
和这位石大哥结识多年，其实相处的时间并不多，交情却不浅。
玉朗早已看出石大哥有心事，但每个人都有秘密，不好多问。
“何止今天！当年能遇到道长和你们，已经是为兄的运道了。”
石姓青年还有心情说笑。
不得不说，正是知道青羊观有一位炼丹大师，他胆子越来越大，屡次犯险。
玉朗哼了一声，“人在河边走，哪有不湿鞋！”
石姓青年语气一转，问道：“你的武功练得如何了？”
“依旧那般，停留在先天，没什么长进。”
说起武道，玉朗果然立刻被转移了注意力。
“你啊，太心急了。经由武道，超凡入圣，此等创举，如果是由一个小小筑基修士完成的，让那些能够摘星拿月、移山填海的大能情何以堪？”
石姓青年摇头失笑。
“师尊也是这么教训我的，”玉朗讪笑道。
说话间，他们落到道观门前，施展了障眼法，以免惊动凡人。
秦桑正在为人诊治。
玉朗扶着石姓青年走进来，老老实实在后面排队。
看到石姓青年的脸色，有好心人让位，被石姓青年摇头拒绝。
直至送走所有人，石姓青年坐到秦桑前面。
“又受伤了？”
秦桑一句话就让石姓青年羞愧难当。
“唔，此毒有些特别，寻常灵药不仅不能解毒，还会助长毒性。”
话虽如此，秦桑脸上毫无为难之色，取出几个玉瓶，每个玉瓶都装着一种灵液，各自取出一滴，以掌心为炉，熔炼灵药。
“这么多……多少灵石？”
石姓青年小心翼翼问，听到数目后，更加惭愧了，讪讪道：“还是记账吧……”
就在这时，石姓青年似乎感知到了什么，眉头微微皱起。
看了看秦桑，石姓青年犹豫了一下，坐在原处，没有动弹。
下一刻，上空狂风呼啸，一团白云从天而降，走下来二十几人。
领头的正是银家家主，银巧儿也在身边。
自从说书人一事后，银家尚是首次来访。
银家家主站在道观门前，拱手道：“银屏山银鹤骞求见。”
“银家主请进，”玉朗出来迎接，看到外面的情形，不由一怔。
只见这群人中，除了银鹤骞和银巧儿，竟一个个脸色灰败，互相搀扶着，一副元气大伤的模样。
连银巧儿的眉心也有一丝灰白气息，只是不太多，显得神色阴郁。
“有劳！”
银鹤骞形色匆匆，快步进入正殿，瞥了眼一旁的石姓青年，身影微微一顿，对秦桑郑重行礼。
“道长开馆坐诊，治病救人，不知是不是只有凡人能够获此仙缘？可否医治修行人？”(本章完)