面对如此急迫的局势，赵篆在温体仁的建议下，决定尽发徭役，征调靖安道甚至江南道的近百万民夫，命他们前往襄樊赶造战舰。
为了尽快越过广陵江，达成灭楚战略。
离阳已经顾不得其他，撕去了过往的温情脉脉伪装，以青州军强迫民夫连续进行高强度的劳动。
这般威逼之下，离阳只用了不到三个月时间，就完成了原本一年才能完成的青州水师重建。
代价便是被征发的百万民夫，死亡者十之五六。
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祥符四年，春末。
雨润如酥。
太安城大学士府，一座临湖小榭，檐下挂落精致玲珑。
两位同龄人并肩而立，一位是年纪轻轻的国舅爷严池集，一位是在兵部衙门任职的孔镇戎。
当年的凉州四害，二人虽入离阳，仍是至交好友。
孔镇戎双臂环胸，咧嘴笑道：“李翰林这家伙真是了不得，越战越勇，成了北凉关外硕果仅存的白马校尉之后，尤其是在去年的武川战役结束后，他与曹嵬以及王京崇三部骑军，配合岳鹏举吴晋卿，打得北莽北廷的一众兵马哭爹喊娘，听说将北莽南院大王董卓率领的皇帐军打败，与徐凤年在北莽皇廷城下会师。”
严池集下意识揉了揉下巴上的胡茬子，似乎愈发扎手了。遥想当年，四人当中，孔武痴长得最老成，最早有了胡子，而李翰林经常笑话他严池集是个小白脸，可惜就是丑了些，比年哥儿差了十万八千里
严池集问道：“你说如果我们留在北凉，会怎么样？”
孔镇戎显然早就想过这种问题，毫不犹豫道：“你如何不好说，要么在清凉山卢白颉手底下做个刀笔吏，要么就是在拒北城当那白衣身份的军机幕僚郎，可我就不一样了，最不济也能跟李翰林一样，当个白马校尉！”
严池集笑骂道：“德性！也就是他们两个不在，你才能这么嚣张。早年有他们在场的时候，你孔武痴哪次不是乖乖当个闷葫芦。”
孔镇戎翻了个大大的白眼，又有些无奈。
徐凤年，李翰林，严池集，孔镇戎。李负真，严东吴。
当年六人。
三人在北凉，三人在太安。
三人留在家乡，三人远赴他乡。
严池集沉默许久，轻声轻声道：“你和李翰林都觉得我读书最多，只是年哥儿天生聪明，才比我更会讲道理，其实不对。我是很后面才想明白，其实当时我们家暗中离开北凉，其实年哥儿很早就知道了，所以最后一次相聚，他才会独自跟我说着那番醉话，他说那书上说，天下无不散的宴席。别怕，书上还说了，人生何处不相逢，一桌宴席撤去，总有摆下一桌宴席的机会。”
严池集转过头，满脸泪水，望向孔武痴，“我知道，我们四个，再加上我姐和李负真，我们六人，这辈子都不会再有聚在一起的机会了。”
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祥符三年，夏初。
胶东王赵睢尽起精锐挥师南下，与顾剑棠合兵，屯兵于两淮，随时准备投入到剿灭逆楚的战斗中。
而建造完毕的青州水师，兵员齐备，战舰庞大，粮草充足。
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